Comentario dominical

Solemnidad de la Ascensión B

Máximo Álvarez

“Tres jueves hay en el año que relumbran más que el sol: Jueves Santo, Corpus Christi y el día de la Ascensión. Durante muchos años eran días de fiesta y descanso en el calendario civil. Al cambiar las leyes y ponerlos como días de trabajo, la Iglesia los ha pasado al domingo siguiente. Por eso hoy celebramos el día de la Ascensión. No debe pasar desapercibido.

En los Hechos de los Apóstoles se nos dice que, después de cuarenta días en los que Jesús se apareció a los Apóstoles, ascendió al cielo. A veces se ha interpretado mal, como si Jesús subiera al cielo como sube un cohete. El cielo no es un lugar por encima de nuestras cabezas. La palabra ascensión tiene otros significados como, por ejemplo, subir de categoría. Ascender en el trabajo, ascender a primera división… Pues bien, Jesús primero había descendido: siendo Dios se hizo hombre y, al encarnarse, su presencia se ciñe a un lugar concreto. La ascensión supone para Jesús volver a la plenitud como Dios. No se trata, por tanto, de una despedida, sino de, a partir de ahora, estar más presente a través del Espíritu Santo. Precisamente el próximo domingo celebramos la venida del Espíritu Santo:

Los discípulos oyen: “¿Qué hacéis ahí plantados mirando el cielo? El mismo Jesús que os ha dejado para subir al cielo volverá como le habéis visto marcharse”. No es cuestión de mirar al pasado, añorando la presencia de Jesús, sino de sentirlo muy presente, aquí y ahora.

Ahora bien, como dice San Pablo a los Efesios en la segunda lectura, también a nosotros nos espera, más allá de esta vida, “la riqueza de gloria que da en herencia a los santos”. Podemos decir que la ascensión de Jesús es un adelanto de lo que esperamos. Nuestra vida no acaba aquí, sino que tiene un horizonte mucho más amplio. Hay muchas personas que solamente ponen sus esperanzas en este mundo. Y, cuando muere un ser querido, piensan que ya se acabó todo, que se ha perdido para siempre… La solemnidad de la Ascensión nos invita a encontrar el verdadero sentido de nuestra existencia. Dios nos creó para ser eternamente felices.

Pero Jesús a los Apóstoles no les dijo que se sentaran a esperar hasta que llegase ese momento, sino que los envía a que vayan por el mundo anunciando su mensaje: “Id al mundo entero y proclamad el Evangelio a toda la creación. El que crea y se bautice se salvará; el que se resista a creer será condenado”. No podemos cruzarnos de brazos. Ir al mundo entero no significa que todos tengamos que ir a un país lejano a anunciar a Jesús, aunque la Iglesia sí que tiene que ir a todas partes, sino empezar por el pequeño mundo en que nos ha tocado vivir, por los más cercanos a nosotros…

A los que envía, Jesús les da unos poderes extraordinarios: “A los que crean, les acompañarán estos signos: echarán demonios en mi nombre, hablarán lenguas nuevas, cogerán serpientes en sus manos y, si beben un veneno mortal, no les hará daño. Impondrán las manos a los enfermos, y quedarán sanos.” Alguien podría preguntarse a ver por qué ahora no ocurre eso. Sin embargo, en la medida en que seguimos a Jesús en el mundo se producen muchas transformaciones. No hace falta que sean milagrosas en sentido estricto. El amor hace verdaderos milagros, elimina muchas miserias y sufrimientos, ayuda a ser más felices.

Después de la ascensión los cristianos seguían experimentando la presencia de Jesús. También nosotros en la oración, en el amor a los demás,,, y muy especialmente en la Eucaristía. El Señor nos sigue hablando y también nos escucha. La celebración de la Eucaristía es un momento privilegiado. Dejemos que el Espíritu Santo actúe en nosotros. A lo largo de este mes tienen lugar muchas primeras comuniones. Cuando los padres son conscientes de que no se trata simplemente de hacer un día de fiesta, sino que siguen descubriendo cada día y cada domingo esa presencia de Jesús, tienen motivo para sentirse más felices. Nosotros también.

Sexto domingo de Pascua B

Máximo Álvarez

En las lecturas de este domingo, concretamente en la segunda y en el evangelio, ambas de San Juan, hay una palabra que se repite muchas veces, en total diecinueve: es la palabra amor o el verbo amar. Son palabras muy hermosas. Es verdad que a veces la palabra amor está muy gastada, porque se llama amor a lo que en realidad no lo es. Hay muchas canciones y poemas que hablan de amor, pero simplemente como una emoción pasajera, o un sentimiento egoísta que solo busca la propia satisfacción…

El amor del que nos habla hoy la Palabra de Dios se refiere al amor que Dios nos tiene, al amor que nosotros le debemos y al amor que ha de existir entre nosotros. Dios es amor y es la fuente del amor. Nos creó por amor y nos sostiene con su amor. Pero, como se nos dice en la segunda lectura, “en esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó y nos envió a su Hijo como víctima de propiciación por nuestros pecados”. En el evangelio se insiste en la misma idea: “No sois vosotros los que me habéis elegido, soy yo quien os he elegido y os he destinado para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto dure”.

Sucede aquí como en el amor de nuestros padres. Ellos nos han amado primero y nosotros debemos corresponder amándolos. Nosotros no hemos elegido a nuestros padres. Tampoco se trata de elegir a Dios. Hay gente que no quiere saber nada de Él, que no quiere corresponder al amor que Él nos ofrece. Por eso, rechazar a Dios es una ingratitud, una grosería, porque él nos ha elegido y amado primero. No es indiferente el no amarlo ni hacerle caso. Pero, además de darnos la vida, Dios ha entregado a su propio Hijo para que cargara con nuestros pecados. “Dios envió al mundo a su Hijo único, para que vivamos por medio de él”.

Una de las maneras de demostrar que amamos a Dios es cumpliendo sus mandamientos. “Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor”. Ahora bien, el amor a Dios está unido al amor a los demás, a los que Dios también ama. “Éste es mi mandamiento: que os améis unos a otros como yo os he amado”. Y, además, ello nos ayudará a ser más felices: “Os he hablado de esto para que mi alegría esté en vosotros, y vuestra alegría llegue a plenitud”. Tal vez por eso mucha gente no es feliz, porque ni ama ni se deja amar. Y porque no tiene en cuenta el amor de Dios.

No olvidemos que Dios ama a todos. En el libro de los Hechos de los Apóstoles se nos dice que en principio el pueblo de Israel pensaba que la salvación traída por Jesucristo era solo para ellos, para los judíos, pero no para los extranjeros o gentiles. Incluso los primeros cristianos pensaban que los demás no podían recibir el Espíritu Santo. Por eso Pedro les dijo: «Está claro que Dios no hace distinciones; acepta al que lo teme y practica la justicia, sea de la nación que sea.». Y por eso no dudó en bautizar al centurión Cornelio, que era un romano, y a su familia. Todas aquellas personas de buena voluntad que no han tenido la suerte y la oportunidad de conocer a Jesucristo no por ello quedan excluidas de la salvación, aunque sean de otras religiones.

.Nosotros sí hemos tenido la suerte de conocerlo. Ya no tenemos disculpa. Pero, además, sabemos que es nuestro amigo. “Ya no os llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor: a vosotros os llamo amigos, porque todo lo que he oído a mi Padre os lo he dado a conocer”. A todo el mundo le gusta de tener amigos importantes e influyentes. Pues bien, es imposible encontrar una amistad tan importante e influyente como Jesús. Además, hoy nos dice que todo lo que pidamos al Padre en su nombre nos lo dará. Él nos escucha siempre y, si algo es bueno para nosotros, nos lo va a dar. Habrá situaciones en las que tal vez no nos da lo que pedimos o no nos la da tan pronto como desearíamos. Pero la experiencia nos dice que merece la pena confiar en Él. Es el amigo que nunca falla. No le falles tu tampoco.

No olvidemos que hoy es el día de la madre. El mejor ejemplo de amor, que nos ayuda a entender mejor el amor de Dios, que es padre y madre. También se celebra la Pascua del enfermo, haciendo especial referencia al enfermo mental. Otra oportunidad de manifestar nuestro amor y comprensión. Y estamos también en el mes de mayo con la importante presencia de María.

Quinto domingo de Pascua B

Máximo Álvarez

De todas las apariciones de Jesucristo resucitado hay una que llama especialmente la atención, pues sucedió algunos años después de la resurrección y no fue precisamente a los Apóstoles, sino a una persona que se dedicaba a perseguir a los seguidores de Jesús. Además, fue una aparición que duró solamente unos segundos, como un relámpago. Y ni siquiera vio a Jesús, sino que lo oyó. Se trata de un judío llamado Saulo al que Jesús simplemente le dijo: Yo soy Jesús, a quien tu persigues.

Últimamente se habla mucho del primer anuncio y del primer encuentro con Jesús. Pues bien, éste fue para Saulo el primer anuncio y el primer encuentro. E inmediatamente le cambió la vida, pasando de ser un gran perseguidor de la Iglesia a un incansable predicador del Evangelio. Pero, cuando trató de acercarse a los discípulos de Jesús, éstos desconfiaban de Él. No se imaginaban que el gran perseguidor pudiera ser ahora el gran apóstol. Lo cierto es que, a partir de este momento, la Iglesia empieza a crecer, “se iba construyendo y progresaba en la fidelidad al Señor, y se multiplicaba, animada por el Espíritu Santo”.

¿Cómo posible este gran milagro? Precisamente porque la Iglesia era animada por el Espíritu Santo. También hoy día hemos de poner toda nuestra confianza en El Espíritu Santo y no en nuestras fuerzas y cualidades. No se trata de negar la importancia de nuestro esfuerzo, pero esto solo, por sí mismo, no nos llevaría a ninguna parte. Lo expresa muy bien el Evangelio con el ejemplo de una vid. Dice Jesús: “Yo soy la verdadera vid, y mi Padre es el labrador” y añade: “Como el sarmiento no puede dar fruto por sí, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí”. Si cortamos un sarmiento o una rama de un árbol, no puede dar fruto. De ahí la importancia de confiar en Jesús y de saber que sin Él nada podemos hacer. A veces nos lamentamos de que nuestra vida cristiana no da fruto. Si no vivimos unidos a Él no lo podrá dar. No pretendamos ser autosuficientes.

Pero también dice que, así como el labrador poda la viña para que dé más fruto, también Dios tiene que podarnos a nosotros. Si el sarmiento que es podado pudiera quejarse, protestaría, aunque sin razón, puesto que se poda para que dé más y mejor fruto. También en nuestra vida es necesario podar aquello que nos sobra o estorba, aunque nos duela.

En el Evangelio de hoy se nos hace una invitación muy importante: a perseverar, a permanecer… “Como el sarmiento no puede dar fruto por sí, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí… Permaneced en mí, y yo en vosotros”. A veces lo que más cuesta es permanecer, perseverar. Puede resultar interesante en determinado momento estar muy unido a Jesús, por una experiencia muy fuerte de fe, unos ejercicios espirituales, un cursillo… Pero lo difícil es permanecer, perseverar… Es la tentación del cansancio o del desánimo, el miedo a ir contracorriente, el ver que los demás no quieren saber nada. Sin embargo siempre merece la pena seguir unidos al Señor.

Ahora bien, como nos dice San Juan en la segunda lectura, la mejor manera de demostrar que perseveramos es cumpliendo los mandamientos. “Y éste es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo, Jesucristo, y que nos amemos unos a otros, tal como nos lo mandó”. También nos dice: “Hijos míos, no amemos de palabra y de boca, sino de verdad y con obras”. Todo es cuestión de creer y de amar. Los dos cosas. Si decimos que creemos, pero no amamos, es porque no creemos de verdad. Y, si decimos que amamos y no creemos, estamos siendo autosuficientes, porque olvidamos que sin Jesús y sin el Espíritu Santo, poco o nada podemos hacer.

La Eucaristía es una forma de unirnos a Jesús, de que nosotros, los sarmientos, podamos dar fruto por estar unidos a la vid. Ojalá esta Eucaristía no solamente nos una a Él, sino que nos ayude a permanecer fieles, a perseverar y a dar fruto.

Cuarto domingo de Pascua B

Máximo Álvarez

Estamos celebrando el cuarto domingo de Pascua, que tiene un nombre especial: domingo del Buen Pastor. A Jesucristo le damos muchos títulos: mesías, salvador, hijo del hombre, rey, juez, señor, maestro… Pero hoy nos fijamos en un título que Jesús se dio a sí mismo: pastor. En el evangelio de hoy nos dice: “Yo soy el buen pastor”. Tiene un encanto especial, reflejado muy bien en las imágenes o pinturas del Buen Pastor

Hasta hace poco en nuestros pueblos había mucha ganadería y el oficio de pastor tenía mucha importancia. Más o menos toda la gente, incluidos los niños, tenían que ir más de una vez de pastores con ovejas, cabras, vacas… El papel del pastor es cuidar el ganado, guiarlo hacia los pastos, evitando que se disperse, procurarle el alimento, agua para beber… y, si llega el caso, defenderlo de los lobos o de los ladrones. Se nota que Jesús también sabía muy bien lo que era este oficio. Por eso pudo decirnos: “Yo soy el buen Pastor. El buen pastor da la vida por las ovejas; el asalariado, que no es pastor ni dueño de las ovejas, ve venir al lobo, abandona las ovejas y huye; y el lobo hace estrago y las dispersa; y es que a un asalariado no le importan las ovejas”. Jesús, en cambio, nos quiere, nos cuida, nos alimenta, trata de guiarnos por el buen camino. Pero, al mismo tiempo Jesús, encomienda a otras personas el oficio de pastores. El Papa, los obispos, los sacerdotes… son llamados a ser pastores de la Iglesia.

Jesús es consciente de que también hay falsos pastores, a los que el rebaño no les importa nada. Sin duda se refiere a todas aquellas personas que tratan de guiar a la sociedad con sus ideas que nada tienen que ver con el mensaje de Jesús; falsos predicadores que siembran confusión en la gente a través de los medios de comunicación social, redes sociales, o incluso desde el poder. ¿A quién hacemos caso?

Dice Jesús “Yo conozco a mis ovejas y las mías me conocen”. El ganado sabe distinguir muy bien la voz del pastor de la voz de los extraños. ¿Sabemos nosotros distinguir la voz de Jesús de otras voces?

En la primera lectura se nos dice que Pedro, pastor legítimo de la Iglesia, se dirige a los jefes y ancianos del pueblo, lleno del Espíritu Santo, haciéndoles caer en la cuenta de que “al que vosotros crucificasteis Dios lo resucitó de entre los muertos”. También hoy la Iglesia es asistida por el Espíritu Santo para guiar al pueblo de Dios. Llama la atención que a veces los cristianos hacen más caso a otros charlatanes, falsos pastores, que al magisterio de la Iglesia. Es lo que hicieron con el propio Jesús. Ya lo decíamos en el salmo responsorial: “la piedra que desecharon los arquitectos es ahora la piedra angular”. La piedra angular es fundamental para que no se derrumbe un arco. No caigamos en el mismo error de despreciar a Jesús. No olvidemos, como nos dice San Juan, que “ningún otro puede salvar; bajo el cielo, no se nos ha dado otro nombre que pueda salvarnos”. Quede bien claro: Jesucristo es el único salvador del mundo.

Esta vida se acaba y sin Dios no hay salvación, no hay futuro feliz. Solo Dios puede llenarnos plenamente. La segunda lectura, muy breve, de una de las cartas de San Juan, lo describe perfectamente: “Mirad qué amor nos ha tenido el Padre para llamarnos hijos de Dios, pues ¡lo somos! El mundo no nos conoce porque no le conoció a él. Queridos, ahora somos hijos de Dios y aún no se ha manifestado lo que seremos. Sabemos que, cuando se manifieste, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal cual es”.

Otros años el salmo responsorial es “El Señor es mi pastor, nada me falta”. Es un salmo que da seguridad y confianza. Un rebaño sin pastor se dispersa, muchas ovejas quedan descarriadas. Y es lo que pasa en gran manera en el mundo de hoy, en la medida en que no se sigue a Jesús. El propio Jesús exclamó una vez que sentía lastima de las gentes, que se encontraban abandonadas y extenuadas como ovejas sin pastor. ¿No es esta la sensación que nos da el ver a tanta gente perdida, desorientada, confundida, precisamente porque no se deja guiar por Jesús el Buen Pastor?

El pastor alimenta a las ovejas. Hoy el Señor quiere alimentarnos con su Palabra y con el sacramento de la Eucaristía. Dejemos alimentarnos y tengamos presente aquellos versos de Lope de Vega: “Oveja perdida, ven / sobre mis hombros, que hoy / no solo tu pastor soy / sino tu pasto también”.

Tercer domingo de Pascua B

Máximo Álvarez

Al igual que en otros domingos del tiempo pascual, comenzamos leyendo los Hechos de los Apóstoles. En ellos se nos cuenta cómo lo vivían los primeros seguidores de Jesús, es decir, la Iglesia en sus primeros años. Es muy importante la predicación de los Apóstoles. En el caso de hoy es Pedro el que se dirige a la gente. Y les recuerda que Jesús resucitado antes fue condenado a muerte porque el pueblo rechazó a Jesús y se lo entregó a Pilato, que no quería condenarlo. Prefirieron a un asesino, a Barrabás. También hoy día hay quienes rechazan a Jesús y prefieren seguir a embaucadores y mentirosos. Es verdad que Pedro los disculpa y dice: sé que lo hicisteis por ignorancia, y vuestras autoridades lo mismo. Algo parecido a lo que dijo Jesús: Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. Reconozcamos que hoy día también hay mucha ignorancia, especialmente en lo relativo a religión, también por parte de los gobernantes. Pedro les dice: “arrepentíos y convertíos, para que se borren vuestros pecados. También a nosotros se nos invita a cambiar, a convertirnos.

San Juan, en la segunda lectura, insiste en lo mismo: no pequéis. Y nos invita a guardar sus mandamientos. El gran problema de nuestra sociedad es que no se cumplen los mandamientos. La mayoría de las malas noticias que oímos cada día son el resultado de no cumplir los mandamientos: no robarás, no matarás, no mentirás, ama a Dios, no blasfemes, ama a tus padres y a tus hijos, se fiel en el matrimonio,…

En el salmo hemos dicho: “Haz brillar sobre nosotros la luz de tu rostro, Señor”. Es la luz que el mundo, que nosotros necesitamos, la claridad, para no vivir en tinieblas. danos, Señor, esa luz.

En el Evangelio hoy se nos sigue hablando de las apariciones de Jesús. Comienza diciendo que algunos discípulos comentaban cómo le habían reconocido al partir el pan. A Jesús resucitado se le encuentra al partir el pan, en la Eucaristía, en la misa… Por eso es tan importante participar cada domingo en las celebraciones.

Como siempre, el primer saludo de Jesús es “Paz a vosotros”. Necesitamos la paz, necesitamos su paz. Después insiste: mirad mis manos y mis pies, no soy un fantasma. Aunque nosotros no veamos físicamente las manos y los pies de Jesús, podemos tener la tentación de pensar que el encuentro con Jesús no es real, que es fruto de la imaginación. Para que no dudaran de su presencia les pide algo de comer. Y comió delante de ellos. La Eucaristía es también un banquete en el que Jesús está presente. Él mismo es el alimento.

Al mismo tiempo, les recordó cómo se estaba cumpliendo lo que él mismo les había dicho antes de morir y cómo se está cumpliendo lo que de él habían dicho los salmos y los profetas. «Así estaba escrito: el Mesías padecerá, resucitará de entre los muertos al tercer día, y en su nombre se predicará la conversión y el perdón de los pecados a todos los pueblos, comenzando por Jerusalén. Vosotros sois testigos de esto.»

También en la celebración de la eucaristía tiene un papel muy importante la lectura de la Palabra de Dios, la Sagrada Escritura. Es una palabra que nos orienta e ilumina, pero que también se hace realidad. Es Él mismo el que nos habla.

En resumen, que al igual que los primeros cristianos estaban pendientes de las enseñanzas de los Apóstoles, también nosotros tenemos que estar más pendientes de las enseñanzas de la Iglesia. Que Jesús está vivo y la celebración de la Eucaristía es un momento privilegiado para encontrarnos con el Señor, tanto en la banquete eucarístico como en la escucha de la palabra. Aquellos discípulos no acababan de creer por la alegría. La alegría y la paz son dos importantes experiencias cuando nos encontramos con el Señor. Ojalá hoy también nosotros, aunque no falten problemas, experimentemos esta paz y esta alegría. Y seamos capaces de transmitir y comunicar a los demás nuestra experiencia, al igual que aquellos que contaban cómo lo habían reconocido al partir el pan.

Segundo domingo de Pascua

Máximo Álvarez

Celebramos ya el segundo domingo de Pascua. Estos domingos las lecturas de la Palabra de Dios nos hablan en el Evangelio de algunas de las apariciones de Jesús resucitado. En cuanto a la primera lectura, está tomada del libro de los Hechos de los Apóstoles. Por una parte nos hablan de Jesús resucitado y por otra de cómo vivían los primeros cristianos esta presencia de Jesús.

Un detalle muy significativo es que las apariciones de Jesús solían tener lugar el primer día de la semana, o sea, el domingo. También para nosotros el domingo es un día muy especial para encontrarnos con el Señor. Es importante no desaprovecharlo. Concretamente hoy se nos habla de dos apariciones, ambas el primer día de la semana, mientras los Apóstoles estaban reunidos. No olvidemos el detalle. No pretendamos ser cristianos al margen de la comunidad y del domingo. Cuando los cristianos nos reunimos Cristo siempre se hace presente. Hay quien dice que para ser buen cristiano no hace falta ir a la Iglesia, pero en realidad es un poco como el estudiante que no asiste a clase.

De hecho en la primera de las apariciones que nos narra el evangelio de hoy faltaba uno de los Apóstoles, Tomás. No solo se perdió el ver a Jesús al no estar con ellos, sino que tampoco estaba dispuesto a creer. No se fiaba de los compañeros. Es también la típica persona que dice: “si no lo veo no lo creo”. ¿Eres tú también de los que necesitan ver para creer? Tal vez habría que decir aquello de que “no hay peor ciego que el que no quiere ver”.

A la semana siguiente Tomás sí estaba reunido con los compañeros y entonces sí que fue testigo de la visita de Jesús. Al verlo, si puso de rodillas y exclamó “¡Señor mío y Dios mío!”. ¿Tú también estás dispuesto a decir “Señor mío y Dios mío”? A continuación Jesús pronunció unas palabras que también sirven para nosotros: “¿Por qué me has visto has creído? Dichosos los que sin ver creen”. Jesús pensaba en nosotros que creeríamos sin ver. Cuando se quiere a alguien de verdad, se le quiere aunque no se vea. No se ve, pero se siente. Esto no quiere decir que la fe sea ciega o absurda. No lo es. Tenemos muchas razones para creer.

Creer no es solamente cuestión de cabeza. Como nos dice San Juan en la segunda lectura, hay que demostrarlo cumpliendo los mandamientos. Y también nos dice que sus mandamientos no son pesados. Cuando uno intenta hacer cumplirlos, hacer el bien, tiene motivos para sentirse bien. Cuando uno obra el mal, nunca podrá sentirse bien. Esto lo tenían muy claro los primeros cristianos. Lo hemos escuchado en la primera lectura: “En el grupo de los creyentes todos pensaban y sentían lo mismo: lo poseían todo en común y nadie llamaba suyo propio nada de lo que tenía… Ninguno pasaba necesidad, pues los que poseían tierras o casas las vendían, traían el dinero y lo ponían a disposición de los apóstoles; luego se distribuía según lo que necesitaba cada uno”.

Uno de los rasgos que deben caracterizar al cristiano es la generosidad en el compartir. No pensar solo en uno mismo. Si algo ha hecho que la Iglesia sea creíble es cuando se preocupa de ayudar a las personas que pasan necesidad… Hay muchas formas de colaborar, unas veces aportando bienes materiales, otras dedicando nuestro tiempo a atender y escuchar. El voluntariado… Ahora que estamos en tiempo de la declaración de la Renta, qué menos que poner la x a favor de la Iglesia y de los fines sociales, precisamente porque la Iglesia se preocupa de atender a muchas necesidades.

Pero hoy, segundo domingo de pascua, es también el domingo de la Divina Misericordia, instituido por san Juan Pablo II, que murió precisamente un segundo domingo de Pascua. La misericordia es la forma de ser de Dios que pone el corazón en nuestra miseria y que nos invita también a nosotros a ser misericordiosos, a dejarnos querer y perdonar y a ser compasivos y misericordiosos con los demás. Es lo que más falta le hace a nuestro mundo en medio de tanto egoísmo y violencia: misericordia.

Domingo de Pascua

Máximo Álvarez

Se ha dicho y no sin razón que para muchos la semana santa comienza y termina el domingo de Ramos. Ese día se llenan las iglesias, pero después no vuelven. Para otros lo fundamental son las procesiones, que a veces no pasan del Viernes Santo. Sin embargo, lo esencial de la Semana Santa es el Domingo de Pascua, que ya da comienzo con la Vigilia Pascual. De hecho al principio solo se celebraba la Pascua, Con el tiempo apareció el Triduo Pascual, que comienza con el Jueves y Viernes Santo, y también muy posteriormente se empezó a celebrar la Cuaresma. Desgraciadamente no todos los cristianos dan a la celebración de la Pascua, es decir, a la resurrección de Jesús, la importancia que tiene. La resurrección de Jesús es el punto de partida de todas las demás celebraciones. Si Jesucristo no hubiera resucitado, todo sería diferente, ni habría cristianos, ni iglesias, ni nuestras fiestas religiosas, ni el domingo…

La muerte y resurrección de Jesús es el tema principal de la predicación de los Apóstoles. La primera Lectura, del libro de los Hechos, nos presenta a Pedro predicando lo central del mensaje cristiano, lo que llamamos el “kerygma”, o sea, la muerte y resurrección de Cristo con todas consecuencias para nuestra salvación, No es algo que nos pueda dejar indiferentes, pues nos afecta a todos.

Es algo que debería llevarnos a estar constantemente dando gracias a Dios, como decimos en el salmo responsorial. Es el día en que actuó el Señor, sea nuestra alegría y nuestro gozo. Pero, además, eso tiene que cambiarnos la forma de vivir. Nos lo deja muy claro san Pablo: no podemos aspirar a los bienes de la tierra, nuestro futuro no está en la tierra, sino en el cielo. Deberíamos ser menos materialistas y pensar más en las cosas de Dios.

El Evangelio nos habla de la primera aparición de Jesús resucitado, precisamente a una mujer, a María magdalena. Es un dato significativo, pues en una época en que no se tomaba en serio el testimonio de las mujeres, Jesús elige a una mujer como primer testigo de su resurrección. Si no fuera verdad, no tendría sentido contarlo. Y ella fue a contárselo a los demás, concretamente a Pedro y a Juan. Aunque Juan iba delante, espera a que pase Pedro primero. Es importante el papel de Pedro y sus sucesores en la Iglesia.

Ciertamente el hecho de encontrar el sepulcro vacío y las vendas por el suelo no es argumento suficiente para demostrar que Jesús resucitó. Después, tendrían más ocasiones de comprobarlo, al encontrarse con él, pero es un detalle significativo. Aunque no es dogma de fe creer en la autenticidad de la Sábana Santa que envolvió el cuerpo de Jesús resulta gratificante ver los resultados de las investigaciones científicas que apuntan a que nos encontramos con una auténtica fotografía de Jesús.

A lo largo de las semanas siguientes iremos escuchando diversos relatos sobre las apariciones de Jesús, generalmente en domingo. Tomemos el domingo en serio y démosle a Jesús la oportunidad de encontrarse con nosotros cada domingo al celebrar la Eucaristía.

Viernes Santo B

Máximo Álvarez

Hoy es el único día del año en que no se celebra la misa. Lo cual no quiere decir que no sea muy importante esta celebración de los Oficios de la pasión y muerte de Jesús, que se divide en cuatro partes:

La primera parte, en la que estamos ahora, es la celebración de la Palabra de Dios, con sus tres lecturas. En la primera lectura el profeta Isaías nos describe con varios siglos de antelación, la pasión de Jesús, humillado, como cordero llevado al matadero, triturado por el sufrimiento y por nuestros crímenes, soportando nuestros sufrimientos. Es impresionante. En realidad murió por nuestros pecados, por los que ya se habían cometido y por los que se iban a cometer en el futuro, es decir, por los pecados de la sociedad actual, también por los nuestros. En la segunda lectura de la carta a los Hebreos se nos recuerda el sufrimiento de Jesús que aprendió sufriendo a obedecer. Y la tercera lectura, la pasión según San Juan, nos describe con todo detalle el sufrimiento que le llevó a la muerte.

Si analizamos el mundo de hoy veremos que esta crueldad se repite. Hay un libro escrito por el sacerdote José Luis Martín Descalzo que se titula “Siempre es Viernes Santo”. Se cuentan por millones las personas que en este momento están sufriendo lo indecible. Pero gran parte de este sufrimiento se debe a la maldad y el egoísmo de muchos seres humanos, de tal manera que parece imposible que Dios lo pueda perdonar. Pero, como Dios no deja de amarnos, no es de extrañar que el Hijo de Dios haya decidido cargar con nuestras culpas. Este año muchos se quejan y han llorado porque la lluvia ha impedido que muchas procesiones salgan a la calle. Pero la verdadera pasión es la que están viviendo muchas personas, como consecuencia de guerras absurdas, de terrorismo, de explotación de los seres humanos, de la violencia, del egoísmo de algunos… en sus propias carnes. Ahí es donde está realmente Jesús, mucho más real que las imágenes. Y ahí es donde habría que poner el acento. La Semana Santa ha de ser mucho más que turismo religioso.

La segunda parte de esta celebración es la llamada oración universal. Es una oración muy completa, por todas las personas y por todas las necesidades. Cuando llegue debemos hacerla con todo el corazón y al mismo tiempo comprometernos para que se cumpla lo que pedimos. La muerte de Jesús debería producir en nosotros una verdadera conversión.

La tercera parte es la adoración de la cruz. La cruz es un instrumento de tortura y pena de muerte y no parece lógico que la adoremos. Pero en realidad representa al mismo Jesús, al amor de quien murió en ella. No podemos conformarnos con este acto de adoración de una cruz de madera o de metal, sino que hemos de saber abrazar las cruces con las que a veces nos encontramos en nuestra propia vida. Decía San Pablo que hay algunos que viven como enemigos de la cruz de Cristo, cuyo Dios es el vientre y su gloria sus vergüenzas. No olvidemos que la cruz es el camino de la salvación. A veces nos cuesta aceptar una enfermedad, una desgracia, tener que soportar a determinadas personas… Pero aceptar la cruz es la mejor demostración de amor.

Ciertamente si todo en la vida de Jesús hubiera terminado con la cruz y la muerte, no estaríamos aquí. Es la resurrección la que nos ha ayudado a entender el verdadero sentido de la pasión y la muerte de Cristo. Por eso hemos de disponernos a celebrarla. La Semana Santa no termina, como para muchos, el domingo de ramos, pero tampoco el viernes santo.

Finalmente, la cuarta parte de esta celebración es la comunión. Cristo se ha quedado con nosotros hecho pan y vino. De ahí la importancia de la celebración eucarística de cada domingo. No perdamos a lo largo del año el contacto con Jesús. No somos fijos descontinuos que solo ponen un poco de atención durante la Semana Santa y después se olvidan, de Pascuas a Ramos.

Jueves Santo B

Máximo Álvarez

De los tres jueves que hay en el año que relumbran más que el sol, ya solo nos queda un jueves, el jueves santo. La celebración del Corpus Christi y la Ascensión han pasado al domingo, porque civilmente dejaron de ser fiesta. El jueves santo no lo podrán trasladar. Siempre será jueves. Es un día muy especial. Es la víspera de la pasión y muerte de Jesús.

En el primer jueves santo de la historia Jesús decide celebrar la cena de la Pascua con sus discípulos. La primera lectura del libro del Éxodo nos describe en qué consistía y cómo se celebraba esta fiesta. El plato principal era un cordero o un cabrito. Pero Jesús añade algo totalmente nuevo. Lo describe la segunda lectura, de la primera carta a los Corintios, que es el relato más antiguo de la institución de la Eucaristía. Al terminar la cena, toma el pan y el vino y se lo da diciendo: “Esto es mi cuerpo” y “Éste es el cáliz de mi sangre. Haced esto en memoria mía”. Es el mejor regalo que nos ha podido hacer Jesús. Es Él mismo el que se ofrece por nosotros y se nos da como alimento. Es el nuevo cordero pascual. En cada misa, en cada iglesia en el sagrario, Jesús está presente y se hace carne de nuestra carne, pues se nos da como alimento. En la Eucaristía no solamente recordamos la Última Cena, sino que la repetimos. Es un gran motivo para dar gracias. También hoy es el día en que Jesús instituye el sacerdocio, cuando les da a los Apóstoles el poder de celebrar la Eucaristía. El sacerdocio es otra forma de presencia de Jesús. Día de orar por los sacerdotes y por las vocaciones sacerdotales.

Jueves Santo es también el día del amor fraterno. Recordamos las palabras de Jesús ese día, palabras de despedida, como las de un padre antes de morir que recuerda a sus hijos que se lleven bien, que se quieran. “Os doy un mandamiento nuevo, que os améis los unos a los otros como yo os he amado. En esto conocerán que sois mis discípulos”. No les manda amarse de cualquier manera, sino siguiendo su ejemplo: “como yo os he amado”. El ejemplo de Jesús es que entregó su vida por nosotros, que murió perdonando a sus enemigos. A veces esto es lo que más nos cuesta. Con frecuencia buscamos disculpas para no amar a los demás. Sin embargo, merece la pena amar y perdonar.

En el evangelio de hoy Jesús nos da un verdadero ejemplo de amor a los demás, de humildad y de servicio. Lava los pies a los Apóstoles. Este era un trabajo que los esclavos o criados hacían antes de la comida: lavar los pies a los comensales. Por eso los Apóstoles no entendían que fuera Jesús el que hiciera esta tarea. En general nos gusta más mandar y ser servidos que servir. Y, sin embargo, es mucho más importante el que sirve. Tenemos muchas ocasiones de servir al prójimo, a cambio de nada. Si los que mandan, los que tienen autoridad, siguieran el ejemplo de Jesús, el mundo sería diferente. Por desgracia muchos solamente buscan sus propios intereses.

Pero hoy también el Evangelio nos recuerda la traición de Judas. Fue precisamente uno de sus amigos el que lo traicionó. Por desgracia sigue habiendo muchos Judas que por dinero o por otros intereses traicionan a quien haga falta. Tampoco faltan cristianos que reniegan de Jesús y lo traicionan.

En resumen, hoy es un gran día. Comprometámonos tomar siempre en serio la Eucaristía. Hoy se nos invita especialmente a la adoración. No olvidemos tampoco que en un mundo crispado y dividido como el nuestro, es fundamental el amor fraterno. Tengamos siempre espíritu de servicio. Y que nada ni nadie nos lleve a traicionar a Jesús.

Domingo de Ramos B

Máximo Álvarez

Hoy es, sin duda, un domingo muy especial y quizá el que más personan asisten a la Iglesia, con su correspondiente ramo. Es una manera de recordar y revivir aquella entrada de Jesús en Jerusalén, aclamado por las gentes. Sin embargo, resulta contradictorio que, no muchos días más tarde, esas mismas gentes, cuando Jesús estaba detenido ante Pilato, gritaban: ¡Crucifícalo!. Preferimos que sueltes a Barrabás.

En Jesús se cumple la profecía de Isaías (primera lectura): “yo no resistí ni me eché atrás: ofrecí la espalda a los que me apaleaban, las mejillas a los que mesaban mi barba; no me tapé el rostro ante ultrajes ni salivazos”. Y lo que dice San Pablo (segunda lectura): “Cristo, a pesar de su condición divina, no hizo alarde de su categoría de Dios; al contrario, se despojó de su rango y tomó la condición de esclavo, pasando por uno de tantos Y así, actuando como un hombre cualquiera, se rebajó hasta someterse incluso a la muerte, y una muerte de cruz”.

El salmo responsorial recoge el sentimiento de Jesús, de tristeza y abatimiento: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?”

Hoy hemos escuchado el relato de la pasión según San Marcos, cuyo evangelio iba dirigido a los cristianos de Roma, perseguidos como el mismo Jesús. Tal vez por eso resalta especialmente la desolación de Jesús. Cada evangelista le da un matiz diferente. En Juan, por ejemplo, Jesús aparece triunfante.

En todo caso la pasión y muerte de Cristo se revive constantemente en el sufrimiento de muchas personas que se sienten abatidas, desesperadas, como si Dios las hubiera abandonado. Ninguno de nosotros está libre del sufrimiento, pero, mirando el ejemplo de Jesús, las cosas se pueden ver y llevar de otra manera, porque la muerte no ha tenido ni tiene la última palabra.

Pero los demás personajes de la pasión también están de actualidad. ¿Acaso nos parecemos a alguno de ellos? Traidores como Judas. Cobardes que se lavan las manos como Pilatos. Fanáticos como el Sanedrín o los Sumos Sacerdotes. Gente que se deja llevar del respeto humano como Pedro. Los que, aunque les cueste, echan una mano al quien los necesita como el Cirineo. Los que son fieles hasta el final como María Magdalena y otras mujeres. Los que son buenos y piadosos como José de Arimatea que le da sepultura… ¿O somos como el pueblo que aclama al Señor el día de Ramos y después se olvidan de Jesús y gritan que lo crucifiquen? De poco sirve celebrar el domingo de Ramos y desaparecer el jueves o viernes santo y tampoco asistir para celebrar la resurrección.

Celebremos con fe la semana santa. No nos limitemos a las procesiones. Vivamos la liturgia, escuchemos la palabra de Dios, oremos juntos, participemos de la Eucaristía. Hoy empieza la semana santa, pero no termina. Las celebraciones litúrgicas no son un mero recuerdo, ni una representación teatral, sino que en ellas está Jesús realmente presente. Y también en los que sufren.